Como depredadores disminuyen en el hemisferio
norte, las poblaciones de sus posibles presas
comienzan a florecer.
Un estudio reciente sugiere que poblaciones
tan grandes son perjudiciales para los ecosistemas
específicos.
Los científicos de la Oregon State University
examinaron 42 estudios de los últimos 50 años
y encontró que a medida que los lobos desaparecen
del norte de Estados Unidos, Canadá, y Alaska,
las poblaciones de alces y ciervos oleaje
El auge de la correspondiente de las poblaciones
de alces y ciervos pueden ser perjudiciales para
otros seres vivos en el ecosistema, como los árboles
y otras plantas, reduciendo la cantidad de la
biodiversidad.
A medida que menos árboles echar raíces y florecer,
el riesgo de aumento de la deforestación, por lo
tanto la eliminación de menos de carbono del aire
y contribuir a los efectos negativos del
cambio climático.
La investigación ha sido publicado en la revista
European Journal of Wildlife Research .
Esta secuencia de causa y efecto de los acontecimientos
puede ser generalizado. En un comunicado de
prensa, autor principal William Ripple, profesor
de silvicultura de OSU, dijo: "Estos problemas no
sólo afectan a los Estados Unidos y unos pocos
parques nacionales.
Los datos de Canadá, Alaska,
Yukón, el norte de Europa y Asia están mostrando
resultados similares. No hay evidencia consistente
de que los grandes depredadores ayudan a mantener
las poblaciones de grandes herbívoros en cheque,
con efectos positivos sobre la salud del
ecosistema. "
Según su investigación, las poblaciones de ciervos
y alces fueron 6 veces mayores en las zonas sin
lobos que en las zonas con los lobos. Además, su
investigación encontró que dos o más depredadores
habitan el mismo espacio, como los osos y los lobos,
la población de mamíferos herbívoros son muy
moderados.
"Los lobos pueden proporcionar los alimentos
que lleva recoger, ayudando a mantener una
población de osos saludable", dijo Robert
Beschta, profesor emérito de la OSU y coautor
del estudio. "El lleva entonces a menudo se
aprovechan de joven alce ciervo o alce - en
Yellowstone más crías de alce jóvenes son
asesinados por los osos que por los lobos,
coyotes y pumas juntos."
En Europa, los mismos resultados fueron encontrados.
Como lobos y linces se encuentran juntos, también
lo fueron las poblaciones de herbívoros mantienen
en equilibrio.
Esta encuesta pone de manifiesto la importancia
de cada jugador en un ecosistema. Cuando uno
o más aspectos se lanza fuera de equilibrio, el
sistema entero se siente el efecto.
"En los sistemas donde los grandes depredadores
se mantienen, parecen tener un papel importante
en el mantenimiento de la diversidad y la
productividad de las comunidades de plantas
nativas, por lo tanto el mantenimiento de
ecosistemas sanos", dijo Beschta en un
comunicado de prensa. "Cuando el papel
de los principales depredadores es más apreciado,
puede permitir a los administradores a reconsiderar
algunas de sus suposiciones acerca de la gestión
de la fauna silvestre."
Un ejemplo de este tipo de hipótesis se pueden
encontrar en Idaho y Montana, donde los lobos
son asesinados por los cientos de personas en
un esfuerzo por reducir los conflictos de ganado
y aumentar la población de los rebaños de juego.
De acuerdo con esta nueva investigación, este
tipo de acciones puede resultar perjudicial para
los ecosistemas circundantes de Idaho
y Montana.
Según el informe, la cacería humana de estos
depredadores ni siquiera puede ser una forma
efectiva de reducir la población, ya que "la caza
por los humanos a menudo no es funcionalmente
equivalente a la depredación por grandes y una
amplia gama de carnívoros como los lobos."
Esta investigación actúa como una prueba más
de que todo dentro de un ecosistema trabaja
en conjunto. A pesar de que los lobos y
depredadores parecer los malos, sin ellos,
el ecosistema en su conjunto puede fallar.
